Le Swahili

Le Swahili ou kiswahili est une langue parlée principalement dans les zones côtières de l’Afrique de l’Est, c’est une langue bantou avec beaucoup de mots empruntés à la langue arabe et certains pense que Swahili serait née de l’interactions entre les Arabes et les Bantous, ce qui n’est pas le cas car le swahili existait déjà avant même l’arrivée des premiers visiteurs arabes de la côte Est de l’Afrique, comme l’ont noté des historiens tels que Grenville. Selon Grenville, un explorateur et commerçant arabe du nom de Ibn Batutta, qui figurait parmi les premiers explorateurs de la côte Est-africaine, a visité les villes de Zeila, Mogadiscio, Mombasa, Kilwa et Swahili.

La littérature orale de l’île de Kilwa a été écrite au XVIe siècle et parle du premier dirigeant, le sultan Ali ibn Hussein, a été surnommé nguo nyingi qui peux se traduire par : « nombreux vêtements ». Ce sont des mots swahili et il est clair que les habitants de cette région parlaient swahili. Des œuvres créatives tels que des poèmes et épopées aux chansons et récits ont été créées dans un dialecte (swahili) dont la structure est similaire à celle des autres langues bantoues.

Différentes théories tentent d’expliquer comment cette langue a vu le jour en Afrique et la raison pour laquelle l’arabe et le swahili partagent des mots.

En voici 3:

1. La théorie qui explique le swahili comme étant une langue arabe ou simplement un de ses dialecte
2. Une théorie qui considère le swahili comme une combinaison d’arabe et de bantou.

III. Et une théorie qui explique le swahili en tant que langue bantoue.

• Les partisans de la première théorie sont guidés par le fait que de nombreux mots de swahili proviennent de l’arabe et que de nombreux habitants de la bande côtière sont musulmans et que le Swahili (Arabe) aurait été transmis pour lire le Coran et propager l’islam. Par conséquent, cette théorie croit que le swahili est une langue arabe.

• Les partisans de la seconde théorie considère que le swahili est une combinaison des langues Arabe et Bantoue, se divise 2 Groupes :

1. Le premier groupe affirme que le swahili a vu le jour à la suite de mariages mixtes entre hommes arabes et femmes bantoues. Une langue mixte aux caractéristiques à la fois arabes et bantoues (swahili) serait née de ces mariages.

 Cette affirmation est renforcée par l’historien Gray (1962) qui explique que les marins arabes avaient l’habitude de passer beaucoup de temps dans différents endroits de la côte et des îles. Par conséquent, les hommes arabes ont épousé des femmes des tribus locales et de ces mariages naquis un peuple de langue différentes, à savoir le peuple swahili et la langue swahili. Ceux qui soutiennent cette théorie croient qu’une personne parlant le swahili (Mswahili) aurait comme parent un père arabe et d’une mère bantoue et que le swahili est un mélange de langues arabe et bantoue.

2. Le deuxième groupe qui soutient que le swahili est une langue mixte pense que la langue swahili est une langue résultante de l’interaction entre les langues arabe et africaine et non pas spécifiquement le peuple bantou. Les partisans de cet argument ne spécifient toutefois pas ces langues africaines et cet argument est donc moins convaincant.

• La dernière théorie considère le swahili comme une langue bantoue, car elle explique que le swahili existait bien en tant que langue bantoue bien avant l’arrivée des Arabes. Cette théorie explique que les Swahili étaient alors appelés Wangozi et que leur langue était connue sous le nom de Kingozi. Les Wangozi ont eu l’occasion d’interagir avec différents étrangers, mais ils n’ont pas perdu leur langue ou leur identité.

Ce point de vue regroupe le swahili avec toutes les autres langues africaines et principalement d’origine bantoue. Ils soutiennent qu’autant que le swahili emprunte beaucoup de mots à d’autres langues, en plus de l’arabe n’est pas une raison suffisante pour le disqualifier en tant que langue bantoue. De nombreux mots empruntés en swahili sont le résultat d’interactions entre les habitants de la côte Est-africaine et les commerçants arabes, indiens et persans.

Le linguiste, Malcolm Guthrie, dans son ouvrage de recherche Comparative Bantu, examine les langues bantoues. C’est lui qui parla pour la première fois du concept de proto bantou. Le proto bantou est supposé être un langage abstrait à l’origine de toutes les langues bantoues. D’après ses recherches, le swahili est une langue bantoue qui partage le même langage proto avec les autres langues bantoues.

La langue swahili s’est répandue et est devenue une lingua franca de l’Afrique de l’Est grâce à des facteurs tels que le commerce, la religion, les conflits internes, l’administration et l’éducation.

J’espère avoir suscité votre curiosité et que vous irez faire vos propres recherches sur cette langue, je ne suis ni linguiste ni historien, n’hésitez pas à laisser un commentaire ou même à apporter votre contribution à nos articles.

à bientôt